第64章 尼日裴花園（二）
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盧卡斯爵士不愧是覲見過國王的人, 他很快調整好了表情，維持著面上殷勤的微笑, 向簡愛行了一個紳士禮。班納特先生也緊接著收斂了心神, 跟在三人身後，往餐廳走去。
盧卡斯爵士的失望不比自己小，班納特先生清楚這一點，有一個難兄難弟讓他心裏好受了許多。盧卡斯家的大女兒夏洛蒂已經二十一歲了，正式挑選夫婿的好時候——很可惜, 她並沒有好本錢。盧卡斯家也有好幾個孩子, 作為長姐，她的嫁妝非常有限，更別提她的容貌相當普通（說得不客氣一些，就連愛小姐也不如）, 更別提班納特家千嬌百媚的五個女兒了。
盧卡斯爵士和夫人為此擔憂不已——班納特家的大女兒正式進入社交以後，他們家的夏洛蒂的機會就更小啦！
第一次上門，兩位紳士都對長久封閉的尼日裴花園好奇不已。這座莊園從裏到尾都精致小巧，即使任何一件擺飾, 都能看出它的價值不菲。兩位客人都大開眼界，走道的盡頭，雕刻細致的實木櫃子上是一座鍍金的報時自鳴鐘, 上頭掛著的是充滿了異域風情的西班牙掛毯。地面上鋪著厚厚的編制地毯，行走其中即便穿著靴子，都發不出巨大的聲響。
女仆們井然有序地在走廊打掃衛生，有人細致地清理著墻上的鍍銀壁燭, 有人擦拭著印花墻紙，見到主人和客人後，簡單行禮之後便又回到了自己的崗位。盧卡斯爵士和班納特先生互相若有憂思地對視了一眼，都看出了對方眼中的驚訝和艷羨。
不是所有鄉紳家庭都雇用得起那麽多的仆人的，更何況他們顯然訓練有素，不是隨意從鄉下雇傭的臨時工。
莉莉絲早早就在餐廳門口等著了，見到主人和客人們出現後，她行了一個屈膝禮，便打開了餐廳的大門。兩位紳士經過莉莉絲時，都被她的容貌震驚地說不出話，不禁側目。莉莉絲的頭更低了。
這時，達西先生也大步從外面走了進來，他的出現讓兩位鄉紳的眼睛都亮了起來。
“這位是我的朋友，菲茨威廉·達西先生。”約翰介紹道，並招呼他們坐下。簡愛引導他們坐在了約翰的兩側，達西先生替簡愛拉開了班納特先生身邊的座位，自己也在她的對面坐下了。
“達西先生？這個姓氏我有些耳熟。”盧卡斯爵士側過身看向身邊的年輕人，隨即和班納特先生交換了一個眼神。
“我來自德比郡。”達西先生簡單回答道。
簡愛看出了他不想與人多談自己的事情，便岔開了話題“今天的主菜是法式燉肉。希望你們都能喜歡，這可是我們家廚娘的拿手好菜。”
“我很期待！”盧卡斯爵士顯得很高興。可是班納特先生卻興致缺缺，他一向對這種貴族們推崇的法國的玩意兒不以為然。等到分量十足的燉牛肉上桌以後，他才提起了興趣。
“尼日裴花園自從修建以後，就偶爾被出租給倫敦來的貴族們度假用，這次被售出，無論是朗博恩還是梅裏屯的人們都對它的新主人好奇極了！”盧卡斯爵士嘗了一口牛肉後，便和約翰搭話。
約翰知道他是在旁敲側擊自己的背景，便也順勢解釋道：“別看我皮膚這樣黝黑通紅，可我是個地地道道的英國人！我年輕的時候漂洋過海去了馬德拉群島，到現在這個年紀，除了一些微不足道的家產，也就這麽一個女兒啦！”
“奧！抱歉，愛太太……？”
“啊，並不是您想的那樣。簡是我的養女，也是我的侄女。是我兄弟唯一的孩子——當然，我對她也視如己出。”約翰豁達地笑笑，盧卡斯爵士很有顏色地奉承了幾句之後，便不多問了。
“我的大女兒也叫簡。”班納特先生冷不丁地開口。
簡愛看向了他，微笑道：“真的嗎？或許我們能成為朋友呢！我剛來到這裏，還對這裏的風土人情完全不了解，如果您願意的話，我很想邀請您的女兒來尼日裴花園做客！”
“班納特可不止一個女兒！他有五個漂亮的女兒，個個都是朗博恩的驕傲。”盧卡斯先生接過了簡愛的話，語氣中有著一絲難以察覺的幸災樂禍。
“她們是我的掌上明珠！”班納特先生笑了笑，他習慣了這樣“調侃”，“如果您願意的話，愛小姐，我會告訴她們這個好消息的。”
簡愛滿意地點點頭，她對班納特的五朵金花可是好奇極了！“晚些我寫一封手信，請務必幫我帶給班納特夫人和小姐們！奧，對了，盧卡斯爵士，您也有女兒嗎？”
“是的，我的大女兒叫夏洛蒂，她與您年齡相仿，一定也能談得來的！”
簡愛點點頭，許諾一定會寫一封邀請信給她的。盧卡斯爵士很高興，哪怕尼日裴花園的繼承人是一個年輕小姐，她也一定需要社交的，如果夏洛蒂和她成為朋友，何嘗要擔心沒有條件優越的年輕人認識呢？
約翰見簡愛已經很順利地為自己找到了新的潛在朋友，心裏的大石頭放下了一半。他一直很擔心簡愛守著自己這個老頭子，沒有朋友可怎麽辦！這下好了，簡至少能認識六個年輕的小姐！
約翰放心地開始和盧卡斯爵士和班納特先生聊了起來。他走南闖北，非常擅長和人打交代，很快就把朗博恩和梅裏屯的狀況摸得一清二楚了，盧卡斯爵士心裏也有自己的小心思，知無不言。班納特先生雖然對談論鄉裏的情況沒什麽興趣，但是卻對約翰波瀾壯闊的前半生海島經歷充滿好奇。
“我年輕的時候也曾想過漂洋過海地游學，可惜早早繼承了家業，也只好守在朗博恩了！”他嘆息道。
“您的家庭那麽幸福，這可是什麽樣的財富也買不到的。”約翰安慰道。
“愛先生，您以為班納特先生在抱怨，實際上他在炫耀哩！”盧卡斯爵士開了一個小小的玩笑。
午餐結束後，兩位鄉紳都準備告辭了。他們接受了愛先生的請求，為尼日裴花園在下周就要舉辦的舞會幫忙邀請賓客。他們倆在餐桌上也看明白了，那位少言寡語的達西先生對朗博恩和梅裏屯並不感興趣，他偶爾的幾次對話，都是因為那位簡·愛小姐。而約翰·愛先生對待他的態度也是十分信任。
“班納特，這可真是無功而返啊！”盧卡斯爵士在路口與班納特先生告別時，感嘆道。
班納特先生回朗博恩後，家裏一團亂。從圍墻上摔落暈倒的莉迪亞讓班納特夫人的老朋友一次次地造訪，而他帶回去的“壞消息”則讓她徹底暈了過去——這次就連嗅鹽也沒用了。晚間，朗博恩的馬車飛快地從鎮上駛來，帶來了焦頭爛額的醫生。
班納特先生嘆了口氣，深刻感覺到，夫人的老朋友也要來拜訪他了。
且不說朗博恩的兵荒馬亂，尼日裴花園也在沈浸離別的愁緒裏。
“好吧，我能理解，你回到英國了，一定要去倫敦看望喬治安娜的。”簡愛有些洩氣。她坐在花園的長椅上，手中捧著筆記本，上面卻像鬼畫符一般，昭示著主人的心煩意亂。
達西先生無奈地嘆了口氣，他們在船上朝夕相處了一個月，他知道簡愛對他的感情並不淺薄，可是她的理智和冷靜總是讓她很難表現出濃烈的感情，這讓他有時有些疑惑。現在她的不舍，卻是在離開時才讓自己真切感受到了她的愛意。
“我們很快就能見面了，喬治安娜一定也想見你了。我去接了她，就到尼日裴來——如果你歡迎的話。”
“一定歡迎！”簡愛的眼睛一亮，補充道，“還有阿黛拉！如果她沒有回桑菲爾德，並且也願意來做客的話！”
“簡妮特，我親愛的。”達西先生有些猶豫，他單膝在簡愛面前跪坐下，雙手握住了簡愛的肩，四目相對，“你願意，把我們的事情告訴喬治安娜嗎？”他想要把自己的幸福分享給唯一的親人。
這句話其中的暗示意味讓簡愛的臉一下子變得通紅。
她明白達西先生的意思，也明白，在這個時代這個國度，情人總是在確定關系後就很快成為未婚夫妻了，但是這樣的速度卻讓她一個現代人有些接受不來。這絕不是在矯情，或者是在拿喬，她經過了這一個月的相處後，並不懷疑達西先生的感情，她只是……還沒有做好準備。
可是，沖動讓她點了點頭。
達西先生漂亮的灰藍色眼睛一下子變得通透了起來。
“我……”簡愛欲言又止，最終還是在他鼓勵的眼神中，把心裏話說了出來，“我並沒有很多經驗——”
“——那是當然。”
“……也許這對您也不公平，只是就連我自己都在懷疑自己。達西先生，我的感性告訴我，我愛您。”說到“愛”這個字，簡愛忍不住輕輕地顫抖了，“只是，我理性冷漠的另外半個靈魂，卻在時時刻刻敲打我，讓我不要那麽快就向您妥協，向自己的心妥協——我不敢賭。”
“親愛的。”達西先生聽到了“愛”這個詞的時候，就難掩自己的激動了，她第一次明明白白地說出了這個詞，卻讓他有些不知所措。達西先生啞著聲音，認真地看著她的眼睛，斬釘截鐵地說，“讓你不安，這是我的錯。我雖然不知道你的擔憂是什麽，但是我會努力，讓你讀懂我的真心和我的決心。”
簡愛看著他俊美的臉在霞光下，染上了明亮橙紅的色澤，深邃的眼眶在長長睫毛的陰影下格外幽深。她的心中，幸福和煎熬並存。
那個擔憂，名為“伊麗莎白·班納特”。她既期待著與她相識，又害怕著。
作者有話要說： 月底了，營養液就要過期了……（瘋狂暗示）
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盧卡斯爵士的失望不比自己小，班納特先生清楚這一點，有一個難兄難弟讓他心裏好受了許多。盧卡斯家的大女兒夏洛蒂已經二十一歲了，正式挑選夫婿的好時候——很可惜, 她並沒有好本錢。盧卡斯家也有好幾個孩子, 作為長姐，她的嫁妝非常有限，更別提她的容貌相當普通（說得不客氣一些，就連愛小姐也不如）, 更別提班納特家千嬌百媚的五個女兒了。
盧卡斯爵士和夫人為此擔憂不已——班納特家的大女兒正式進入社交以後，他們家的夏洛蒂的機會就更小啦！
第一次上門，兩位紳士都對長久封閉的尼日裴花園好奇不已。這座莊園從裏到尾都精致小巧，即使任何一件擺飾, 都能看出它的價值不菲。兩位客人都大開眼界，走道的盡頭，雕刻細致的實木櫃子上是一座鍍金的報時自鳴鐘, 上頭掛著的是充滿了異域風情的西班牙掛毯。地面上鋪著厚厚的編制地毯，行走其中即便穿著靴子，都發不出巨大的聲響。
女仆們井然有序地在走廊打掃衛生，有人細致地清理著墻上的鍍銀壁燭, 有人擦拭著印花墻紙，見到主人和客人後，簡單行禮之後便又回到了自己的崗位。盧卡斯爵士和班納特先生互相若有憂思地對視了一眼，都看出了對方眼中的驚訝和艷羨。
不是所有鄉紳家庭都雇用得起那麽多的仆人的，更何況他們顯然訓練有素，不是隨意從鄉下雇傭的臨時工。
莉莉絲早早就在餐廳門口等著了，見到主人和客人們出現後，她行了一個屈膝禮，便打開了餐廳的大門。兩位紳士經過莉莉絲時，都被她的容貌震驚地說不出話，不禁側目。莉莉絲的頭更低了。
這時，達西先生也大步從外面走了進來，他的出現讓兩位鄉紳的眼睛都亮了起來。
“這位是我的朋友，菲茨威廉·達西先生。”約翰介紹道，並招呼他們坐下。簡愛引導他們坐在了約翰的兩側，達西先生替簡愛拉開了班納特先生身邊的座位，自己也在她的對面坐下了。
“達西先生？這個姓氏我有些耳熟。”盧卡斯爵士側過身看向身邊的年輕人，隨即和班納特先生交換了一個眼神。
“我來自德比郡。”達西先生簡單回答道。
簡愛看出了他不想與人多談自己的事情，便岔開了話題“今天的主菜是法式燉肉。希望你們都能喜歡，這可是我們家廚娘的拿手好菜。”
“我很期待！”盧卡斯爵士顯得很高興。可是班納特先生卻興致缺缺，他一向對這種貴族們推崇的法國的玩意兒不以為然。等到分量十足的燉牛肉上桌以後，他才提起了興趣。
“尼日裴花園自從修建以後，就偶爾被出租給倫敦來的貴族們度假用，這次被售出，無論是朗博恩還是梅裏屯的人們都對它的新主人好奇極了！”盧卡斯爵士嘗了一口牛肉後，便和約翰搭話。
約翰知道他是在旁敲側擊自己的背景，便也順勢解釋道：“別看我皮膚這樣黝黑通紅，可我是個地地道道的英國人！我年輕的時候漂洋過海去了馬德拉群島，到現在這個年紀，除了一些微不足道的家產，也就這麽一個女兒啦！”
“奧！抱歉，愛太太……？”
“啊，並不是您想的那樣。簡是我的養女，也是我的侄女。是我兄弟唯一的孩子——當然，我對她也視如己出。”約翰豁達地笑笑，盧卡斯爵士很有顏色地奉承了幾句之後，便不多問了。
“我的大女兒也叫簡。”班納特先生冷不丁地開口。
簡愛看向了他，微笑道：“真的嗎？或許我們能成為朋友呢！我剛來到這裏，還對這裏的風土人情完全不了解，如果您願意的話，我很想邀請您的女兒來尼日裴花園做客！”
“班納特可不止一個女兒！他有五個漂亮的女兒，個個都是朗博恩的驕傲。”盧卡斯先生接過了簡愛的話，語氣中有著一絲難以察覺的幸災樂禍。
“她們是我的掌上明珠！”班納特先生笑了笑，他習慣了這樣“調侃”，“如果您願意的話，愛小姐，我會告訴她們這個好消息的。”
簡愛滿意地點點頭，她對班納特的五朵金花可是好奇極了！“晚些我寫一封手信，請務必幫我帶給班納特夫人和小姐們！奧，對了，盧卡斯爵士，您也有女兒嗎？”
“是的，我的大女兒叫夏洛蒂，她與您年齡相仿，一定也能談得來的！”
簡愛點點頭，許諾一定會寫一封邀請信給她的。盧卡斯爵士很高興，哪怕尼日裴花園的繼承人是一個年輕小姐，她也一定需要社交的，如果夏洛蒂和她成為朋友，何嘗要擔心沒有條件優越的年輕人認識呢？
約翰見簡愛已經很順利地為自己找到了新的潛在朋友，心裏的大石頭放下了一半。他一直很擔心簡愛守著自己這個老頭子，沒有朋友可怎麽辦！這下好了，簡至少能認識六個年輕的小姐！
約翰放心地開始和盧卡斯爵士和班納特先生聊了起來。他走南闖北，非常擅長和人打交代，很快就把朗博恩和梅裏屯的狀況摸得一清二楚了，盧卡斯爵士心裏也有自己的小心思，知無不言。班納特先生雖然對談論鄉裏的情況沒什麽興趣，但是卻對約翰波瀾壯闊的前半生海島經歷充滿好奇。
“我年輕的時候也曾想過漂洋過海地游學，可惜早早繼承了家業，也只好守在朗博恩了！”他嘆息道。
“您的家庭那麽幸福，這可是什麽樣的財富也買不到的。”約翰安慰道。
“愛先生，您以為班納特先生在抱怨，實際上他在炫耀哩！”盧卡斯爵士開了一個小小的玩笑。
午餐結束後，兩位鄉紳都準備告辭了。他們接受了愛先生的請求，為尼日裴花園在下周就要舉辦的舞會幫忙邀請賓客。他們倆在餐桌上也看明白了，那位少言寡語的達西先生對朗博恩和梅裏屯並不感興趣，他偶爾的幾次對話，都是因為那位簡·愛小姐。而約翰·愛先生對待他的態度也是十分信任。
“班納特，這可真是無功而返啊！”盧卡斯爵士在路口與班納特先生告別時，感嘆道。
班納特先生回朗博恩後，家裏一團亂。從圍墻上摔落暈倒的莉迪亞讓班納特夫人的老朋友一次次地造訪，而他帶回去的“壞消息”則讓她徹底暈了過去——這次就連嗅鹽也沒用了。晚間，朗博恩的馬車飛快地從鎮上駛來，帶來了焦頭爛額的醫生。
班納特先生嘆了口氣，深刻感覺到，夫人的老朋友也要來拜訪他了。
且不說朗博恩的兵荒馬亂，尼日裴花園也在沈浸離別的愁緒裏。
“好吧，我能理解，你回到英國了，一定要去倫敦看望喬治安娜的。”簡愛有些洩氣。她坐在花園的長椅上，手中捧著筆記本，上面卻像鬼畫符一般，昭示著主人的心煩意亂。
達西先生無奈地嘆了口氣，他們在船上朝夕相處了一個月，他知道簡愛對他的感情並不淺薄，可是她的理智和冷靜總是讓她很難表現出濃烈的感情，這讓他有時有些疑惑。現在她的不舍，卻是在離開時才讓自己真切感受到了她的愛意。
“我們很快就能見面了，喬治安娜一定也想見你了。我去接了她，就到尼日裴來——如果你歡迎的話。”
“一定歡迎！”簡愛的眼睛一亮，補充道，“還有阿黛拉！如果她沒有回桑菲爾德，並且也願意來做客的話！”
“簡妮特，我親愛的。”達西先生有些猶豫，他單膝在簡愛面前跪坐下，雙手握住了簡愛的肩，四目相對，“你願意，把我們的事情告訴喬治安娜嗎？”他想要把自己的幸福分享給唯一的親人。
這句話其中的暗示意味讓簡愛的臉一下子變得通紅。
她明白達西先生的意思，也明白，在這個時代這個國度，情人總是在確定關系後就很快成為未婚夫妻了，但是這樣的速度卻讓她一個現代人有些接受不來。這絕不是在矯情，或者是在拿喬，她經過了這一個月的相處後，並不懷疑達西先生的感情，她只是……還沒有做好準備。
可是，沖動讓她點了點頭。
達西先生漂亮的灰藍色眼睛一下子變得通透了起來。
“我……”簡愛欲言又止，最終還是在他鼓勵的眼神中，把心裏話說了出來，“我並沒有很多經驗——”
“——那是當然。”
“……也許這對您也不公平，只是就連我自己都在懷疑自己。達西先生，我的感性告訴我，我愛您。”說到“愛”這個字，簡愛忍不住輕輕地顫抖了，“只是，我理性冷漠的另外半個靈魂，卻在時時刻刻敲打我，讓我不要那麽快就向您妥協，向自己的心妥協——我不敢賭。”
“親愛的。”達西先生聽到了“愛”這個詞的時候，就難掩自己的激動了，她第一次明明白白地說出了這個詞，卻讓他有些不知所措。達西先生啞著聲音，認真地看著她的眼睛，斬釘截鐵地說，“讓你不安，這是我的錯。我雖然不知道你的擔憂是什麽，但是我會努力，讓你讀懂我的真心和我的決心。”
簡愛看著他俊美的臉在霞光下，染上了明亮橙紅的色澤，深邃的眼眶在長長睫毛的陰影下格外幽深。她的心中，幸福和煎熬並存。
那個擔憂，名為“伊麗莎白·班納特”。她既期待著與她相識，又害怕著。
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